Em 2018, um ano após voltar do intercâmbio estudantil nos Estados Unidos pelo Programa Ganhe o Mundo, o então estudante da Escola de Referência em Ensino Médio (EREM) Manoel Guilherme da Silva, Alfredo Neto, hoje com 19 anos, resolveu diminuir as desigualdades da cidade de Passira, na Zona da Mata, por meio do ensino de idiomas. Junto com os amigos, ele criou o projeto Vontade de Aprender Idiomas (VAI), que já vem mudando os destinos dos jovens do município.

Durante o intercâmbio, onde conheceu diversas realidades, Alfredo se encantou pelo voluntariado e empreendedorismo social. Após a experiência pelo PGM, o jovem participou de diversos eventos sobre a temática em diferentes lugares. Na volta para Passira, ao sentir a necessidade de um curso de idiomas na cidade, criou o VAI com a ajuda de colegas ex-intercambistas e alunos do curso de línguas do PGM. 

“Se um jovem daqui quiser estudar qualquer idioma, vai ter que contar com recursos próprios. Só tem escola desse tipo nas cidades vizinhas, e muita gente não tem condições de se deslocar. Conversei com meus colegas de turma e decidimos dar aulas de inglês e espanhol para os adolescentes da cidade”, conta. No ano de criação do projeto, mais de 120 pessoas se inscreveram no curso. Entre os que se formaram, está Pedro Henrique da Silva, da EREM Manoel Guilherme, futuro intercambista do Programa Ganhe o Mundo.

Pedro nunca teve contato com outro idioma por conta das dificuldades de deslocamento para cidades vizinhas e as mensalidades caras dos cursos. Quando soube que o VAI era um projeto social e que ele não teria nenhum custo, decidiu agarrar a oportunidade. “Eu nunca tive contato com o inglês. A primeira vez foi no VAI. Assim que abriu curso do PGM na minha escola, eu me matriculei e me dediquei bastante aos dois. Hoje, estou preparando as malas para viajar para os Estados Unidos em fevereiro pelo Programa Ganhe o Mundo”, detalha o estudante de 16 anos. 

As aulas do VAI acontecem sempre aos sábados na Escola Municipal Amaurina Rodrigues dos Santos. O projeto social trabalha o autoconhecimento, protagonismo juvenil e a inteligência emocional dos alunos. Além de tudo isso, o Vontade de Aprender Idiomas é um programa autossustentável. Nele, os alunos se tornam professores. Foi o que aconteceu com Helena Maria de Moura. A estudante do segundo ano do Ensino Médio da Escola Cônego Fernando Passos, também de Passira, entrou como aluna e hoje é instrutora do VAI. 

“Eu comecei o curso sem saber de nada, achava até que ia desistir, mas graças as aulas de Alfredo e dos outros instrutores, hoje eu posso dizer que consigo me comunicar em inglês e repassar todo o conhecimento que adquiri no VAI. É um projeto que muda vidas, que ensina que a gente pode conquistar tudo quando quer. Mais do que a língua inglesa, eu aprendi a confiar em mim mesma”, frisa a adolescente. 

Neste ano, as matrículas do VAI vão acontecer no mês de fevereiro, mas as datas ainda não foram definidas. Quem for da cidade e tiver interesse no projeto pode entrar em contato com a coordenação do projeto pelo Instagram https://www.instagram.com/projeto_vai/.